| 1944년 경남 사천 출생. 가난한 탓에 사천 동성중학교 졸업 후 학업을 잇지 못하고 1959년 삼천포 남각당한약방에 점원으로 취업했다. 주경야독 끝에 62년 한약종상 시험에 합격했으나 미성년자라 일 년 후 면허를 받고 63년 사천시 용현면에 남성당한약방을 개업했다. 갓 스무 살 한약방 원장의 실력이 입소문을 타자 전국에서 손님이 밀려들었다. 73년 진주시 장대동으로, 77년 진주시 동성동으로 이전해 60년 동안 남성당한약방을 운영하며 자신이 번 돈을 사회에 환원하는 일에 힘 쏟았다. 1983년 명신고등학교(학교법인 남성학숙)를 설립해 91년 국가에 헌납하였고 대한민국 최초의 인권운동인 형평운동을 알리는 형평운동기념사업회 초대 이사장을 역임했다. 어려운 학생들에게 장학금을 지원하였으며 지역 문화와 언론, 환경, 여성운동에 후원을 아끼지 않았으나 자신의 선행을 알리는 것에는 관심이 없었으며 언론 인터뷰는 물론 상도 모두 거절했다. 2022년 5월 31일 남성당한약방 문을 닫고 은퇴해 평범한 할아버지로 지내고 있다. | |
