지난 2일, 서울 용산 CGV에서 이소룡의 스승이자 맨 주먹으로 일본에 맞선 중국 무술계의 전설적인 영웅 ‘엽문’의 파란만장한 일대기를 다룬 영화 <엽문>의 언론시사회가 열렸다. 특히 이날 주인공 '엽문'역의 견자단과 그의 부인 '장영성'역을 맡은 모델 출신 배우 웅대림이 직접 시사회에 참석해 화제를 낳았다.

영화 <엽문>은 중국 무예 '영춘권'의 대가 엽문이 1930년대 중일전쟁 당시 일본에 항거하며 중국인들에게 자기 방어 수단으로 영춘권을 전파하며 중국의 자존심을 지킨 일화를 다뤘다. 엽문은 홍콩 액션 스타 이소룡의 스승으로 훗날 이소룡이 절권도의 기본원칙을 세울 수 있도록 그 사상의 중심이 된 인물이다. 실제 37단의 무술 유단자로 잘 알려진 견자단은 이번 영화에서 엽문의 아들 엽준에게 9개월 가량 영춘권을 전수 받아 실전 액션 연기를 펼쳤다.

촬영 기간 중 실명 위기를 겪을 만큼 고난이도의 액션 연기를 펼친 견자단은 "20여 년 동안 무술에 관한 영화에 출연했지만 이번 영화는 가장 큰 도전이다. 엽문은 이소룡의 스승일 뿐만 아니라 대가이기 때문에 엽문을 내 몸에 익히려 노력했다"며 "촬영장에서는 예상치 못한 사고가 발생하기 쉽다. 실명의 위기가 왔지만 잘 견뎌 냈기에 오늘 이 자리에 올 수 있었다. 액션 연기를 한다는 것은 마치 운동선수가 올림픽에 출전하는 것과 비슷하다. 선수들이 부상과 사고도 일어나지만 꿈을 좇아 훈련을 하듯이 내가 무술로서 영화에 임하는 자세도 비슷하다. 팬들의 기대에 부응할 수 있도록 최선을 다한다"고 말했다. <엽문>을 통해 첫 연기에 도전한 웅대림은 "비록 첫 연기지만 촬영에 임할 때 가능한 스트레스 받지 않으려고 노력했다"고 소감을 밝혔다.

홍콩 개봉 당시 박스오피스 1위, 홍콩 금상장영화제 12개 부분에 노미네이트 되는 등 작품성과 흥행성을 인정 받은 <엽문>은 오는 4월 16일 국내 개봉한다.

2009년 4월 3일 금요일 | 취재_권영탕 사진기자(무비스트)